本帖最后由 小山林卡 于 2018-8-21 11:42 编辑 " U X7 Y- f! \! \: `7 d
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苏糖微笑着，同情地向一侧斜着脑袋，她在想应不应该抓住这次难得的机会聊聊拉克姆夫人——或者如果她这么做的话，威廉会不会咬她。她正想着的时候，已经不知不觉把他送到了……哪个房间？客厅，暂时的。是的，她已经决定了：艾格尼丝和卧室都可以等，直到他不再心烦意乱并且真正平静下来为止。 4 g2 O K, W5 b$ c
“给你，”她说着，把他按坐在长软椅上，倒给他一杯白兰地，“可以去掉你嘴里的伯明翰味儿。” 1 w5 [$ l# c, ~& M! ~3 w
他满怀感激地倒下，解开鼓出的马甲，松了松领带。他一直没发觉，直到这些感觉包裹了他，他才意识到这就是他昨天回到家以后一直渴望的。女仆能干但公事公办，精神错乱的妻子令人难以置信的漠不关心，这种欢迎实在是差强人意，使他渴望得到更好的生活。 1 w( g) u- j/ z& M) X0 H
“很高兴有人愿意见我，”他说着，把头向后仰了仰，舔了舔嘴唇上的白兰地。 . m( H# K6 ^: @& T
“我一直都是，威廉，”她说着，手掌覆上他冒汗的眉头。“但是告诉我，你买下那个装箱工厂了吗？”
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他呻吟着，摇了摇头。 - a8 u% \$ r' \, |
苏糖挨着他坐在长软椅上，接到了缪斯恰到好处的拜访。“让我猜猜”（她模仿着一个北方恶棍厂商谄媚粗哑的声音）：“错不在你，拉克姆先生，即使有一个好工程师和一堆砂浆也无济于事，对吧？”
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威廉迟疑了一会儿，接着大笑起来，“就是这样。”她尝试模仿的伯明翰口音更像约克郡的，但除此之外她真的模仿得惟妙惟肖。她的脑袋真是个让人惊叹的小机器！当他意识到可以不用解释关于工厂的决定后，他背部和脖子上的肌肉也松弛下来——一如既往，她很理解。 3 ]6 U" @1 C, ]! X/ ^. E; ^5 x
“谢天谢地，社交季就快要结束了，”他喃喃道，喝下了最后一口白兰地。“酷暑就要来了。再也没有宴会、剧场，只剩下一场凄凉的音乐晚会……”
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“我以为对所有的事，你已经原谅自己了……？”
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“嗯，是啊，几乎所有事。”
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“……因为你相信艾格尼丝好些了。”
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他紧盯着手中的玻璃杯，皱着眉。 # M1 b( K# y, l1 O0 W$ y5 s* X
“我必须得说，她已经好多了，”他叹口气，“至少在公众场合是的。从各方面来看，都比上个社交季好多了。尽管她不能不让自己好起来……”意识到自己的赞扬十分虚伪之后，他努力让自己的语气变得高亢些。“她十分敏感，但我确定她不比很多人差。”他缩了一下——他没想到自己听起来会如此无礼。 . W7 C K9 g3 z( T
“但是没你想要的那么好是吗？”苏糖揣测着。 ) D' x3 D% J. ]7 V$ W4 m7 n
他模棱两可的点点头，像一个受着胁迫的老实丈夫。“至少她不再像个小孩子一样说她身边有守护天使了……尽管不论我们去哪儿，她总是会回头张望……”他往长软椅里头坐了坐，把他的肩靠在苏糖的大腿上。“但我已经不再反对她了，那样只会让她紧张。如果只有幽灵能让她保持正常的话，那就让她同它们作伴去吧。” % @ } K4 p6 g( [9 O: U# ^/ g: F
“那她现在正常吗？”
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他沉默了一会儿，她轻抚着他的头。煤块在嘶嘶作响，变换着它们在火炉里的位置。 , B# e+ L/ h$ ]8 B5 V% V9 C" K/ G
“有时，”他说道，“我也会问自己艾格尼丝是否还忠实于我。她不停地盯着人群，我发誓，那样子看上去就像是在找某个人……我在想，难道除此之外，我还有一个竞争对手？” , F: V$ Y8 u7 I2 P; }$ Z: G% Y8 l+ [1 i
苏糖笑着，心里却沉甸甸的，觉得是在被这种过分煽情的谎话往下拽，就像一个女人在裙子和衬裙已经快速吸水膨胀后还不断往深水处蹚去。 ; H3 R3 }; k2 j+ ?8 i* t+ i$ H
“或许她只是在留意她的守护天使？”她无赖地说道。
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“嗯，”威廉一边躺着任她抚摸一边质疑道，“上周我在听一场音乐晚会，就在罗西尼的曲子演奏到一半的时候，艾格尼丝突然在椅子上晕了过去。不过只有一会儿，接着她突然醒过来，低声道：“是的，保佑你，请将我举起——你的双臂是如此有力！”“谁的手臂，亲爱的？”我问她。‘嘘，亲爱的，那位女士还在唱歌，’她这么说。”苏糖想笑，但又不知道能不能笑，她还是笑了起来。这事就这么不了了之。显然，威廉比以前更相信她了。 0 @9 |( C' o; I+ ?4 t4 ^9 O! }
“但是艾格尼丝怎么可能会对你不忠呢？”她低声说道，“显然没有你的许可，她哪儿都不能去。” + O1 J/ Q( L; T7 @( Q6 U# n0 p" l, P
威廉狐疑地嘟哝道：“切斯曼发誓，无论她去哪儿他都会告诉我，”他说，“看在上帝的份上，他的确是这么做的。”他眯起眼，回顾记忆里艾格尼丝的所有短途外出，当发现一处标红的可疑时，他恼怒地眨了眨眼。“我最初以为她偷偷地跑到克里科伍德的天主教堂是去幽会，但是切斯曼说她进去和出来的时候都是一个人。坐在教堂里，她又能玩什么把戏呢？”
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“不知道，我从没去过教堂。”苏糖说道。这番坦述对她来说直白又危险，如同陷入纯粹亲密的危险水域，这种亲密甚至比展露生殖器更甚。
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“从没去过……？”威廉倒吸了一口气，“你在说笑吧。”
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她苦笑，拂去他仰躺着的脸上的一缕头发。 / ]) Q" |8 S3 e7 }( v0 j
“你知道的，威廉，我的童年比较另类。”
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“但是……该死的，我记得我们谈到博德利和阿什维尔的书时，你对宗教事情是十分了解的啊……”
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苏糖紧闭双眼，她的头骨内部像是同时关着马格德琳和圣母玛利亚的血红蛇窟，被黑暗与混乱逐渐侵袭。
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“毫无疑问，是我妈的教导。她一年年地背诵圣经，那是我的睡前故事。还有，”她叹息道：“我也读了一堆书了，不是吗？”
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威廉散漫且困倦地用手指抚摩着她的腰和胸。当他的手缩回他自己怀里的时候，她想他是不是已经在她腿上睡着了。但他没有：沉寂片刻后，他低沉的声音带动她的大腿共振起来。 5 }% ^8 i! n) W! b% Q1 C e
“她太反复无常了，”他说，“问题就在这。她总是正常一天，下次却又像三月的野兔一样疯癫。完全靠不住。” , W t& C8 [; b" a n$ D
苏糖仔细地从道德层面权衡了一下，然后鼓起勇气问道：
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“如果她是……可靠地疯，你又会怎样呢？” 1 k. F9 S) q9 i9 ~* l
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发表于 2018-4-16 21:14:56
